네팔-Terai지역 지하수의 비소 오염, 그 영향 및 처리

네팔 Terai지역 지하수의 비소 오염, 그 영향 및 처리

○ 비소는 대표적인 독성 중금속으로 고대로부터 극약으로 이용되었는데, 인간이 비소농도 60ppm인 물을 섭취하면 바로 죽는다고 한다. 또한 비소는 아이러니하게도 오랫동안 의약품으로도 쓰였다. 매독과 같은 질환을 치료하는 데 사용되었으며 백혈병 치료에도 도움이 된다고 한다.

○ 비소에 의한 산업재해의 예를 들면 다음과 같다. 1900년 영국에서 비소로 오염된 맥주로 말미암아 70여명이 사망했다고 한다. 1995년 6~8월 기간 일본에서는 12,131명의 신생아가 비소를 함유한 모리나가(林永) 분유를 먹고 중독되었으며 그들 중 130명은 목숨을 잃었다.

○ 오늘날 비소 오염은 세계적으로 크나큰 문제가 되고 있다. 비소로 오염된 지하수 때문에 피해를 받은 나라는 방글라데시, 인도, 네팔, 베트남, 중국, 캄보디아, 필리핀, 대만, 가나, 미국, 멕시코, 캐나다, 칠레, 아르헨티나, 뉴질랜드, 헝가리, 오스트리아 등이다.

○ 비소로 오염된 지하수로 말미암아 세계적으로 최악의 피해를 본 나라는 방글라데시다. 총인구 1억 2천 5백만 명 중 약 8천만 명이 비소 오염의 위험에 노출되고 1990년대 초반 이후부터 약 7,000명이 비소중독으로 사망했다고 한다.

○ 우리나라의 음용수 비소농도 기준은 네팔, 방글라데시, 인도, 중국 등과 마찬가지로 50㎍/L다. 미국, 유럽연합 등은 기준을 10㎍/L 수준으로 낮추었으며 미국 New Jersey주는 기준을 5㎍/L 수준으로 더 낮추기로 했다.

○ 네팔은 경제적 및 환경학적 여건이 매우 열악하다. 특히 농촌지역의 주민은 비싼 가격의 비소제거 여과기를 사용할 수 없다. 따라서 효율적이고 경제적으로 감당할 수 있는 비소 제거기술의 개발이 필수적이다.

한대석 전문가님으로 부터 퍼온 글 입니다.