중국-폭죽놀이 토속주의 비소건강 위해성

중국 폭죽놀이 토속주의 비소건강 위해성

  
 

중국의 정월 대보름(음력 1월15일) 놀이는 기원전 300년 전의 전국시대부 터 전래되어 오는 용등제(DBF: Dragon Boat Festival)로서 양자강, 진주강, 황허 등의 강물 위에 용머리 같이 만든 배를 타고, 주로 폭죽놀이를 하면서, 폭죽의 폭발과 함께 토속주(chinese rice wine: 황주와 배갈)를 뿌리고 마시 면서 즐긴다. 한국의 정월 대보름 놀이는 연날리기, 윷놀이, 달집 불놓기이고 토속주의 막걸리(korean rice wine)를 마시면서 즐긴다. 대보름 놀이는 중국, 한국 외에도 싱가포르, 말레시아 및 인도네시아에서도 성행하고 있다.

  중국의 용등제에서 인기 있는 대보름 놀이 중의 하나는 유황 비소(As4S4)가 함유된 계관석(realgar)을 폭죽으로 흔들며 악귀와 악마 및 악운을 쫓아내고, 토속주를 마시고 덮어쓰고 한다. 더구나 중국에서는 예전부터 계관석을 모든 질병을 치료하는 만병통치약으로 민간 조제약에 혼합해 이마와 팔다리에 바르기도 하고 있다.

  계관석은 중국의 전통의약인 한의학에서 1,500년 이상이나 한국의 한의학 에서처럼 비상으로 이용해 오고 있다. 또한 용등제에서 소비되는 토속주는 대다수가 집집마다 시장이나 길거리 노점에서 원료를 구입해 제조하는 주류 이므로, 유해 독성이 있는 무기성 비소가 불순물로서 상당량 함유되어 있다. 무기성 비소는 요도의 방광암, 피부암, 간암, 폐암 등을 일으키는 유해물질이 다. 중국에서는 토속주의 민간 상용으로 인한 비소 오염 및 건강 위해성이 예전부터 사회문제로 부상하고 있다.

  인간의 뇨 중의 비소 농도는 최근의 비소 노출 및 폭로를 평가하는 신뢰성 있는 생물학적 지표가 되고 있고, 흙먼지 속의 비소 입자의 흡입 및 경구섭 취, 폭로 등의 노출 경로를 나타내는 지표가 되기도 한다. 비소는 음용수나 해산물 섭취, 석탄연소 가스의 흡입, 비산염으로 처리된 목재(몇 년 전의 한국에서도 공원/놀이터의 나무의자 등에 다량 이용)로부터의 피부 노출 등에 의해 생활환경 중에서 자신도 모르게 폭로되고 있는 유해물질이다.

  일반적으로 인간의 비소 폭로는 음식에 의한 섭취나 호흡에 의한 흡입 보다는 피부 흡수에 의한 경우가 대부분을 차지하고 있다. 중국의 정월 대보름 놀이에서 계관석을 이마나 팔다리에 바르거나 하는 피부 흡수에 의해 체내 에서 신진대사되는 비소 폭로가 주된 경로가 되고 있다. 비소의 피부 흡수에 의한 비소 폭로는 지표면의 비소 오염과 마찬가지로 발암의 위해성(risk)이 상당히 큰 폭이다. 비소의 피부 흡수는 인간만이 아니라 라트(rat)나 원숭이 등의 동물에게서도 발견되고 있다.

  중국의 토속주는 주로 쌀로 빚는 주류이고, 토양 중에 함유된 비소에 의해 오염되므로 비소 농도는 평균적으로 0.0024 mg/L로서 중국이나 한국의 주류 에 대한 비소 함유 기준인 0.05 mg/L보다는 훨씬 낮은 편이다. 공업지역 주변의 논농사에서 수확하는 쌀에서는 비소 농도가 다소 높기는 해도 토속주를 빚는 과정에서 다량의 물에 희석되므로, 토속주에서의 비소 농도는 이로 인해 높지는 않다. 그보다는 계관석의 폭죽놀이 이용에서 오염되는 토속주의 경우는 비소 농도가 70.7 mg/L이나 높은 경우도 더러 보고되고 있다.

  중국의 토속주는 주로 황주와 배갈로서 한국의 토속주인 막걸리(알코올 8%)에 비해 알코올 함량이 40~45%(희석사용 이전) 정도로 높다. 주류의 알코올은 에탄올로서 비소, 납, 카드뮴 등 유해물질의 흡수작용을 촉진하고, 간에서의 축적작용을 촉진하기도 한다. 라트에서 에탄올과 비소가 함께 체내로 흡수되면, 비소와 에탄올의 상승작용(synergism)으로 인해 심혈관 및 간장 질병 등의 유해 독성이 증가하게 된다.

  인간의 피부에는 비소 친화성이 있는 설프하이드릴 기(sulfhydryl group)가 내포되어 있으므로, 피부로 침투하는 비소는 피부 속에서 축적되기도 하고, 서서히 전신으로 퍼져 나가기도 한다. 인간의 피부로 흡수되는 비소는 주로 3가의 비소로서 5가의 비소에 비해 29배 정도 흡수율이 높다. 중국의 계관석 에 함유된 비소의 36%는 3가의 비소이므로, 체내 흡수율이 높다. 특히 어린 이는 성인에 비해 피부 흡수율이 높으므로, 어린이의 폭죽놀이는 금지하도록 권장되어야 한다.

출처 : Ying-Nan Zhang, Guo-Xin Sun, Qing Huang, Paul N. Williams, Yong-Guan Zhu, "A cultural practice of drinking realgar wine leading to elevated urinary arsenic and its potential health risk", Environment International, 37, 2011, pp.889~892

한국과학기술정보연구원, 김오식전문연구위원으로 부터 퍼왔습니다.