광산을 이용한 지열 에너지 만들기

폐탄광의 갱도는 지역 거주민을 위한 지열 에너지 제공에 이용될 수 있다. 이는 University of Oviedo의 두 명의 공학자가 내린 결론으로, 이들의 연구는 7월 Renewable Energy 지에 게재되었다. 이들이 개발한 방법은 갱도가 잠재적으로 공급할 수 있는 열의 양을 예측하는 것을 가능하게 해 준다.

저밀도 지열 에너지를 이용할 수 있는 유일한 방법은 갱도를 지열 보일러로 전환하여, 인근에 거주하는 주민들을 위한 난방용 열 및 온수 공급에 이용하는 것이라고 Rafael Rodriguez는 주장하고 있다. 지구 내부의 열을 이용하는 이런 종류의 에너지는 스페인에서 거의 사용된 바가 없다.

공학자의 동료인 Maria Belarmina Diaz는 반실험적 기법(부분적으로는 수학적이고, 부분적으로는 실험적인 기법)을 사용하여, 폐탄광의 갱도에서 생성할 수 있는 열의 양을 계산하였다.

본 연구는 2km 길이의 갱도에서 지열 탐사를 통해 얻어낸 것으로, 지표면에서 지하 500m에 위치한 암석의 온도는 30º C 정도였다. 이는 Asturias의 많은 탄광 지역에서 전형적으로 나타나는 현상이다. 7º C 물을 튜브로 통과시키면, 회수될 때의 온도는 12º C로, 탄광 위에 위치한 마을에 충분한 열을 공급할 수 있음을 의미한다.

Rodriguez와 Diaz는 이러한 이유로 갱도의 지열 보일러를 설치하는 것에 따른 이점과 예측가능한 에너지 생산 수준뿐만 아니라 대수층의 열 오염 위험이 없는 개방형 튜브 시스템으로서의 역할도 수행할 수 있음을 강조하고 있다.

지열 에너지를 사용하는 것은 이산화탄소 배출을 감소시킬 뿐만 아니라 태양열이나 풍력과 같은 다른 재생에너지처럼 기후 조건에 의존하지도 않는다. 다른 이점으로, 이런 장치는 한 나라의 자원을 활용하는 것으로 대규모 신규 개발을 필요로 하지 않고 환경을 오염시키지 않으며 장기적으로 이익을 가져올 것으로 기대된다.

지열 에너지는 또한 직접적으로 각 가정, 수영장, 양식장, 산업체 및 기타 건물에 이용될 수도 있다.